El presente artículo tiene por objeto analizar el sentido del humor verbal en Mafalda desde una perspectiva pragmática. Bajo este marco, estudiaremos dos recursos claves en el sentido del humor de nuestro personaje: el uso que Mafalda hace de la fraseología, y el valor comunicativo que para nuestro personaje tienen las preguntas. Las unidades fraseológicas son grupos de palabras que, por convención lingüística, están ligadas a un contexto de uso específico. En términos cognitivos, la consecuencia de esta designación es que una situación suele ser expresada por los adultos –conocedores expertos de su lengua- de una manera determinada. Sin embargo, Mafalda, como un niño que experimenta con la lengua que está aprendiendo (más concretamente con el nivel pragmático, que es el último en adquirir), rompe esta relación semántica y utiliza formas lingüísticas típicas de un contexto de uso para expresar otras realidades. Se produce entonces lo que hemos denominado en este trabajo una asociación semántica ilícita, mediante la cual, se relacionarían dos realidades que en principio, de cara a la categorización cognitiva y cultural del mundo construida por el adulto, no guardarían ninguna correspondencia. El segundo recurso que analizamos es la función de las preguntas de Mafalda. Para nuestro personaje, las preguntas son un medio de conocimiento, y en ningún caso se contempla, al igual que en los niños, la posible tensión social que pueda originar en el interlocutor la simple formulación de las mismas. En Mafalda, se privilegia por tanto la información por encima de la cortesía. Este uso del lenguaje se opone radicalmente al uso de la lengua que hacen los adultos, donde por convención social existen determinadas normas que regulan en una cultura lo que debe o no preguntarse. Así pues, vemos que de esta manera se presentan en las viñetas de este cómic dos usos pragmáticos del lenguaje que se corresponden a su vez con dos percepciones del mundo claramente diferenciadas. El mundo de los adultos, por un lado, representado a través de los padres de Mafalda o de personajes como Susanita, donde el uso del lenguaje ya es rígido, convencionalizado, y está sometido a principios de regulación social; y el de Mafalda, que representaría el mundo de los niños, y para la que el lenguaje es un medio no solo de descubrir, conocer y experimentar con la realidad, sino también una manera de poner de manifiesto la gran incoherencia que a veces existe entre lo que los adultos dicen y lo que ella percibe.